Der Verein der „Freunde der Sammlung Prinzhorn“ ist ein gemeinnütziger Verein zur Förderung der Heidelberger Sammlung Prinzhorn. Er unterstützt seit 1995 die Heidelberger Sammlung Prinzhorn, eine weltweit einzigartige Kollektion von Kunst aus psychiatrischem Kontext.

Die Gründung des Freundeskreises erfolgte 1995 auf Initiative von Student*innen der Berliner Hochschule der Bildenden Künste und wird seither von bekannten Persönlichkeiten aus Kunst und Öffentlichkeit mitgetragen.

Der Gründungsbeirat bestand aus Prof. Dr. Jean Christophe Ammann (†), Prof. Georg Baselitz, Dr. Eduard Beaucamp, Prof. Dr. Johann Feilacher, Prof. Dr. Peter Gorsen (†), Peter Härtling (†), Prof. Dr. Hartmut Kraft, Johann Kresnik, Prim. Dr. Leo Navratil (†), Prof. Arnulf Rainer, Dr. Maria Rave-Schwank und Prof. Gerhard Richter.

Der Verein gab den Anstoß für die Realisierung des Museums Sammlung Prinzhorn im Jahr 2001. Das Museum Sammlung Prinzhorn ist eine Einrichtung des Universitätsklinikums Heidelberg. Seit seiner Eröffnung konnte das Museum eine große Zahl international ausstrahlender Ausstellungen realisieren, teils mit umfangreichen Ausstellungskatalogen, die neue Forschungen vorstellen.

Die Sammlung Prinzhorn ist eine der ungewöhnlichsten, bedeutendsten und anregendsten Kunstsammlungen der Welt. Sie umfasst Arbeiten aus psychiatrischem Kontext unterschiedlicher Epochen. Es sind Werke aus verschiedenen künstlerischen Disziplinen, die mit emotionaler Kraft, vielfältigen Techniken, Ideenreichtum und thematischer Breite faszinieren und häufig mit einer besonderen Form von Authentizität berühren.

Rund 5.000 Werke von Patienten psychiatrischer Anstalten aus ganz Europa hat der Kunsthistoriker und Mediziner Hans Prinzhorn (1886-1933) nach dem Ersten Weltkrieg in Heidelberg zusammengetragen und damit eine Sammlung aufgebaut, die bis heute internationale Beachtung erfährt. Seit 1980 sind rund 21.000 Werke hinzugekommen. Um diesen einzigartigen Werkbestand in besonderer Weise zu unterstützen und zu begleiten, ist seit seiner Gründung Ziel des Vereins der „Freunde der Sammlung Prinzhorn“.